“长恨休闲无去处，不知转入此中来”。这是我看了石牛寨国家地质公园的第一感受。人在城里呆久了，难免生出这样那样的烦恼和心结。为解脱这一切，到大自然中去旅游是最好的办法，大自然可以净化灵魂、荡涤俗念和安宁心绪。然而，太远的地方，受休假时间和经济条件的限制而难以成行，有名的景点又因过于热闹和喧嚣而索然无趣。因此，总有些城里的朋友向我抱怨，不知到何处去休闲！看了平江石牛寨，我回来的第一件事就是告诉我城里的朋友，我找到了一处极好的休闲去处！
石牛寨位于平江东北部，南极长沙，西连岳阳，东临修水，北通武汉。从周边任何一个城市出发，不消两个时辰便能抵达。而且，山寨座落在浆市公路旁边，交通便捷。更主要的是石牛寨风景奇特，山川秀美。看过的人都说它具有华山之险、庐山之秀、桂林之美、张家界之奇。它占地面积仅10平方公里，境内景点众多而密集，仅叫得出名的就有“一牛二龟三关险，四桥五寨六线天，七大奇石八寺庙，四十八崖景无边”。其石佛山、仙女峰、醉酒石、鹅颈石、仙人桥等奇峰异石，维妙维肖，令人叹为观止。
如果说杜甫面对高山仰止的泰山只能写下“望岳”的诗句，那么，游览石牛寨却可以改为“可以凌绝顶，一览众山小”了。石牛寨为丹霞地貌，八千万年前，这里原是一片汪洋大海，约三千万年前，地壳变迁凸起，方才形成今天这种山势雄险、奇峰挺拔的面貌。山寨海拔并不算太高，仅523米，但由于它于众多低矮丘陵中突兀而起，横亘一方，所以显得格外险峻。山寨的东南部，山体裸露，土色如丹，峭壁千仞，崖如斧壁。看到这番景象，我立即联想到君山，如果说君山是万倾碧波中浮起的一螺靓丽青黛，那么，石牛寨则是绿浪起伏里戏耍的一条壮硕红牛。倘若走近山脚，抬头望去，又仿佛置身于长江三峡，突然遭遇雄伟壮观的夔门。然而，石牛寨却又不像所有的名山大川那样，令人感到神秘莫测、高不可攀。只要你不畏艰险，勇于登攀，无论男女老幼，都可以登上每一个山顶。特别是那登山的路径，由于尚未开发，几乎处于原始状态，既没有铺就平整的麻石，也没有攀缘扶持的栏杆，更没有架设快捷的索道，有时甚至在草丛石缝中穿行。走这样的路，既可体验山路的崎岖和登攀的险阻，又可享受汗流夹背的畅快和征服大山的乐趣。及至登上山顶，仰观宇宙之大，俯察群山之小，回看山下群峰叠翠，有如波涛翻滚的洞庭，眺望远处汨江逶迤，好似水来天上的黄河，又令人产生无限的遐想，获得许多的启迪。
游览石牛寨，最深切的感受当是“穷山不晓何方去，胜地明时笑春风”。石牛寨周边的乡村，山多田少，且多红壤砾石，难长草木，曾被人们称为穷山恶土，有民谣为证：“石牛地形壑，居住挂石坡。山上无田土，平地一沙河。日晴旱起火，时雨淹没禾。致富无门路，小康更奈何！”乡亲们为了改造这片山水，曾作过多方的努力，结果每与愿违。上世纪五十年代参与大炼钢铁，不但未使村民致富，反而更加破坏了这里的环境。今天，欣逢盛世，他们方才明白，原来自己守着一棵上天赐与的摇钱树却一直茫然无知。据给我们当向导的60多岁的新坊村老支书汤甫明介绍，他们已着手将石牛寨建设成为生态旅游的胜地。仅他本人就已收集整理厚厚一叠石牛寨的民间传说和诗联掌故，至于乡、村两级更是将开发建设石牛寨作为头等大事，并已延聘专家学者写出综合考察报告和作出开发建设规划。了解坚毅执着、吃苦耐劳而又勇于开拓的平江人的我，从乡亲们充满希望和自信的目光中看到，一个更加美好的石牛山寨，必定在不久的将来崛起于湘北大地。届时，我将重邀众多好友，再结忘情游，相期古山寨。
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